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「臨場」由數個短篇集結而成,情節看似分散,但是中心人物──檢查官倉石貫穿其中。從檢查(鑑識)工作的內容描述,到他的個性與行事風格,看到最後一個短篇才恍然大悟,這本書是倉石的人生縮影啊!他也在書的最後走下了舞台。

橫山秀夫被歸為社會派的推理小說家,擅長描寫警界的動態的他,不僅對日本警察制度與位階有了清楚的闡述,從小警員到部長等也都成了書中的角色。警界人士以受害者家屬,或者關係人不時穿梭於案件之中,使得「理性辦案」的過程瓦解,他花了不少篇幅描寫警察的情緒。以「檢查官」為主角,故事精采之處在於線索的發現而非嫌犯的追尋。靠著檢查官倉石淵博的知識與細微的觀察,自然中的昆蟲與植物也都成了破案關鍵,推理情節的冷調筆觸增添了些許溫潤。「檢查官」角色,看似專門處理證物,實則是從科學的角度揪出人性的線索。從傷口推論出手法,而手法可以判斷出兇案時的情景,藉此逐漸拼繪出一段又一段糾結的關係。橫山秀夫通篇將他描述成警界的異類,破除既有的警察形象。

結尾,倉石的告別作「十七年蟬」引出了三段相隔十七年的兇殺案。十七年已經超過刑法上的追訴期,但是在人身上的傷口卻無法完全痊癒。可見橫山秀夫的推理小說,重點不在於兇手(答案)的尋找,而是為所有發生的事情創造一個出口。也因為如此,我更喜歡另外一篇「餞別」。即將退休的部長在光榮引退之前,對於每年固定寄來的匿名明信片耿耿於懷。工作上的案件即將告一段落,但自己的生活中仍有謎團未解。在這個篇章中,沒有兇手也沒有殺意。一張張明信片一如他的作品,看起來懸疑難解,但卻滿載感情。

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